ALBUFEIRA

“India Launches Record 104 Satellites In A Single Mission”

(reuters.com)

Fig.1

Numa única missão destinada a colocar ao mesmo tempo vários satélites em órbita da Terra, a Índia acaba de bater um record mundial ao conseguir aí colocar de uma só vez 104 satélites (na passada quarta-feira).

Numa iniciativa não só importante para a Índia como para todos os outros países Asiáticos (entre eles a China e o Japão), tentando chegar-se às outras grandes potências (como os EUA e a Rússia) na partilha da exploração da Indústria Espacial: um sector indubitavelmente de futuro e envolvendo biliões (no caso dos 104 satélites colocados agora em órbita da Terra pela Índia sendo 97% deles de origem estrangeira).

Fig.2/3

A missão é mais uma iniciativa da Agência Espacial da Índia ISRO (uma agência governamental fundada em 1969) mundialmente conhecida e já com créditos firmados na área, como o demonstra uma das suas últimas missões espaciais com maior impacto mediático: o da chegada de uma sonda a Marte (módulo MOM) e da sua posterior aterragem no planeta em Setembro de 2014 (módulo Chandrayaan-1).

Uma sonda de baixo custo, resultado do esforço de cientistas e técnicos indianos e que apesar de todas as dificuldades com que estes se foram deparando (inerentes a uma 1ªtentatriva), conseguiu colocar um artefacto terrestre num mundo alienígena (no mínimo a mais de 70 milhões de Km de distância) e logo à primeira tentativa.

Fig.4/5

Numa aplicação de tecnologia de ponta simultaneamente bastante eficaz e muito barata – e direcionada aos voos espaciais – e que começa a dar os seus primeiros e grandes frutos (financeiros) antes com o lançamento de 75 satélites e agora com 104 só num único transporte (num aumento de unidades a caminho de 40%). Dos 104 satélites agora colocados em órbita sendo 96 norte-americanos, 3 indianos e com Israel, Cazaquistão, Holanda, Suíça e UAE a terem cada um deles 1 satélite.

Fig.6

Entre as dez maiores Agências Espaciais Mundiais – depois da NASA (EUA), da ROSCOSMOS (RÚSSIA), da ESA (EUROPA) e da JAXA (JAPÃO) e à frente da CNSA (CHINA) – a ISRO (ÍNDIA) é hoje em dia considerada como a 5ªmaior delas.

Fundada em 1969 e tendo já lançado os seus foguetões em direção ao Espaço, as suas missões tem-se diversificado entre o lançamento e colocação de satélites em órbita da Terra e o envio de sondas automáticas em direção a alvos mais distantes do nosso planeta, como a nosso satélite natural a Lua (sonda Chandrayaan-1) ou então ao nosso vizinho exterior o planeta Marte (sonda Mangalayaan).

Com o seu último feito (e record mundial) a ser a concretização na passada 4ªfeira (dia 15 de Fevereiro) num único foguetão (PSLV-C37) lançado a partir do Centro Espacial de Satish Dhawan em Sriharikota (uma ilha localizada a sul do estado indiano de Andra Pradexe), da colocação em órbita de nada mais nada menos do que 104 satélites artificiais (1 grande e 103 pequenos).

Com o orçamento da ISRO a andar neste momento por uns 860 milhões de dólares, mas face ao sucesso da agência com as entidades governamentais da Índia a prometerem um aumento de cerca de 23% (mais de 170 milhões).

[Legendas: Lançamento do foguetão PSLV-C37/Fig.1-2-3-4-5 e planeta Marte a partir do módulo orbital/Fig.6]

(imagens: huffingtonpost.com e isro.gov.in)

“80% da população indiana pratica o hinduísmo, uma religião que encara a vaca como um ser sagrado. No entanto, a Índia exporta, por ano, mais de dois milhões de toneladas de carne deste animal. Como se explica este fenómeno?” (Joana Marques Alves – Jornal i)  

Ao contrário do que muitos pensam as vacas são tão sagradas na Índia como no Resto do Mundo: intocáveis na Índia (vamos pensar que aí ninguém as come o que não é verdade) para serem exportadas e comidas até aos ossos no Resto Mundo. Um esquema vicioso aplicado às vacas (com os bois na linha da frente) como também às mulheres (com o homem na última fila).

Quando a maior Vaca que eu conheci soube por mugidos vindos do exterior que existia um país onde os seus semelhantes nunca eram comidos, a primeira coisa que lhe veio logo à cabeça é para ela este seria certamente um bom território para investir: com todos os bois disponíveis a verem as vacas passear apenas precisava de um local para começar a trabalhar.

No entanto e apesar de todo o cenário apresentado apontar para o contrário (até as fotografias das vacas passeando despreocupadas pelas ruas o demonstravam e confirmavam) a Vaca teve um destino trágico no país albergando o Éden: uma rede apanhou a Vaca, reenviou-a para o seu país, onde finou toda comida.

(imagem: diariodebiologia.com)

Imagem da Lua obtida no passado dia 28 de Setembro a partir da sonda indiana Mangalyaan, lançada a partir da Índia no fim do ano de 2013 e orbitando na altura o satélite natural da Terra a uma altitude de 74.500Km. Numa missão de baixo custo se comparada com os custos da sonda norte-americana Maven (chegada a Marte poucos dias antes).

Tempestades de poeiras no norte de Marte

Trata-se da primeira missão entre planetas (Terra/Marte) levada a cabo pela Organização de Pesquisa Espacial Indiana (ISRO) – e a quarta organização a atingir o planeta Marte (depois dos Estados Unidos, da Rússia e da Europa). Tendo como objectivo o desenvolvimento de tecnologias para futuras missões interplanetárias e o estudo da superfície de Marte.

(imagem – isro.org)

“Até parece que estão todos numa correria louca de modo a poderem assistir ao vivo e em directo à chegada do cometa (o cometa Siding Spring que em meados de Outubro e na sua trajectória em direcção ao Sol fará uma tangente ao planeta Marte).”

No passado dia 22 de Setembro chegou a Marte mais uma sonda de origem terrestre: a sonda MAVEN enviada pela NASA a Marte com o objectivo de estudar a atmosfera envolvendo o planeta vermelho. A imagem seguinte apresenta-nos quatro registos do planeta Marte (obtidos através de um espectrógrafo de ultravioletas) quando a sonda se encontrava ainda a 36.500Km de distância:

Imagem da sonda Maven

No primeiro registo a cor azulada é provocada pela presença de hidrogénio acima da superfície marciana, com a sua atmosfera a adquirir essa tonalidade particular ao ser atingida pela luz oriunda do Sol; no segundo registo a cor esverdeada – induzida agora por outras radiações de diferentes frequências de ultravioletas e de menores dimensões – indica a presença de oxigénio; no terceiro registo a cor avermelhada é provocada pela reflexão desses mesmos raios solares pela superfície do planeta; finalmente no quarto registo (uma imagem composta) o brilho observado refere-se à presença de nuvens ou de gelo polar.

Imagem da sonda Mangalyaan

E enquanto a NASA celebrava o êxito de mais uma das suas sondas enviadas em direcção ao planeta Marte, eis que dois dias depois chegava ao mesmo destino uma outra sonda alienígena também oriunda do planeta Terra (após percorrer mais de 670.000.000Km): a sonda indiana MANGALYAAN lançada do Centro Espacial de Satish Dhawan (localizado na ilha indiana de Sriharikota) no mês de Novembro do ano passado. Contando já com uma forte presença de outras sondas espaciais (orbitais e de superfície) provenientes dos Estados Unidos e da Europa, eis que agora chegou a vez da Índia se juntar à grande festa (contando no mês que aí vem com a presença dum cometa).

(imagens – Web)