ALBUFEIRA

Rosetta entra amanhã em órbita do cometa 67P

Depois de ter sido lançada há dez anos atrás (2004) tendo como objectivo final o encontro futuro com o cometa 67P, eis que a sonda lançada pela Agência Espacial Europeia consegue amanhã a concretização do seu primeiro objectivo: alcançar o tão desejado cometa.

Na sua viagem de mais de uma década e registando já no seu curriculum diversos acontecimentos interessantes (orbitando três vezes a Terra, uma vez Marte e até passando por dois asteróides) a sonda percorreu até agora mais de 6 biliões de quilómetros, chegando no seu ponto mais distante da Terra a atingir regiões para além da própria órbita de Júpiter.

Aí a sonda foi então posta em hibernação.

Neste ano de 2014 e findo o projectado período de hibernação (de cerca de dois anos e meio e ocorrido no final do mês de Março) a sonda foi despertada para uma nova etapa da sua viagem: o encontro da sonda Rosetta com o cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko.

Rosetta irá acompanhar de seguida a viagem deste cometa em volta do Sol e de retorno às proximidades de Júpiter, acabando por lançar uma outra sonda (Philae) que aterrará na superfície do cometa.

(texto: a partir de dados The Watchers – imagem: ESA)