Terminada a penúltima prova da época 2018/19 do Circuito Mundial de Snooker (individual) – o OPEN da CHINA – com a vitória do australiano NEIL ROBERTSON (provisoriamente no 3º do Ranking Mundial e 1º do Ranking da Época), iniciam-se dentro de menos de 48 horas (marcado para a próxima quarta-feira dia 10) as QUALIFICAÇÕES para o MUNDIAL 2019: contando com a presença 128 jogadores disputando 3 rondas eliminatórias e ultrapassando-as – num total de 16 jogadores sobreviventes – indo-se juntar aos outros 16 jogadores entretanto já apurados por acesso direto (dado integrarem o Top 16 do Ranking Mundial). Ou seja, a partir de 10 de Abril com 144 jogadores disponíveis a candidatarem-se à conquista do Mundial 2019 (título atualmente na posse do galês MARK WILLIAMS).

Robertson & O’Sullivan

Entre estas 144 candidaturas ao título Mundial (entre profissionais e amadores e integrando ou não a tabela ordenada do Ranking Mundial) e com um total de 12 jogadores tendo ganho no mínimo 1 prova esta época (contando ou não para o RM – 19/5 − num total de 24 provas já disputadas)

(RE: Ranking Época J: Jogador N: Nacionalidade V: Vitória PF: Presença Final T: Total RM: Ranking Mundial N/RM: Não/RM)

A partir das suas performances (baseadas na técnica/resultados/experiência) com dois jogadores a destacarem-se claramente − NEIL ROBERTSON e RONNIE O’SULLIVAN – e como consequência sendo os principais favoritos à conquista do título Mundial, com outros dois muito próximos e sempre à espreita – MARK ALLEN e JUDD TRUMP – e finalmente como principais suplentes outros dois – STUART BINGHAM e KYREN WILSON (e com Mark Selby e Mark Williams decididamente a não nos convencerem muito sobre as suas hipóteses).

Allen & Trump

E assim na próxima quarta-feira iniciando-se (como desde 1977) no TEATRO do CADINHO (CRUCIBLE THETRE) em Sheffield mais esta dura caminhada (especialmente para os jogadores oriundos das Qualificações tendo de superar 7 rondas para se sagrarem Campeões/com os dispensados das Qualificações a terem que disputar apenas 4 para atingir tal objetivo), para a 6 de Maio se conhecer aquele que sucederá ao atual Campeão Mark Williams e se juntará à lista dos Campeões Mundiais de Snooker (num Campeonato disputado desde 1927). E entre os jogadores ainda no ativo tendo já sido Campeões do Mundo, a serem ainda muitas as presenças (precisamente 10): Mark Williams (3X), Mark Selby (3X), Stuart Bingham (1X), Ronnie O’Sullivan (5X), John Higgins (4X), Neil Robertson (1X), Graeme Dott (1X), Shaun Murphy (1X), Peter Ebdon (1X) e Ken Doherty (1X).

Com RONNIE O’SULLIVAN já como LÍDER do RM e talvez agora à procura do que poderá ser a sua derradeira hipótese de se sagrar Hexacampeão do Mundo (entrando no Grupo restrito de 7 jogadores tendo ganho mais do que uma mão cheia de Mundiais, liderados pelo inalcançável inglês JOE DAVIS 15X Campeão do Mundo/consecutivo entre 1927/46 − exceto nos anos da II GM onde o mesmo por 5X não se realizou).

Então até já, até ao Campeonato do Mundo.

(imagens: Getty/dailystar.co.uk – Snooker Studio/youtube.com)