ALBUFEIRA

ASTEROID NEAR MISS

“As expected, house-sized asteroid 2012 TC4 sailed past Earth last night, unnervingly close yet doing no harm as it passed just outside our planet's zone of geosynchronous communications satellites. If such an asteroid did strike, it would explode in the atmosphere causing shock waves capable of shattering windows and knocking people to the ground. Maybe next time. NASA will use data gathered during the flyby to refine the asteroid's orbit and predict future encounters.” (spaceweather.com)

2012 TC4

Aqui numa proporção exagerada de mais de 2X

(A Estátua da Liberdade/não contando c/base terá uma altura de 46m)

Felizmente e apenas mais uma lamentação (tantos os casos semelhantes ao deste pequeno asteroide) pois dando-se o impacto sem um mínimo aviso prévio as consequências de tal entrada (na atmosfera terrestre, explodindo, desintegrando-se e podendo atingir o solo), poderiam ser graves, tanto a nível de estruturas como de vidas humanas (com o episódio mais recente e também mais divulgado a ser o ocorrido em 15 de Fevereiro de 2013 na cidade russa de Cheliabinsk, altura em que um meteoro de diâmetro 17m ao entrar na atmosfera terrestre acabou por explodir provocando uma forte onda de choque ‒ causando estragos em edifícios e originando cerca de 1200 feridos).

Um asteroide ‒ 2012 TC4 ‒ ao contrário de alguns outros já descoberto há 5 anos atrás (já este ano com outros pequenos objetos dirigindo-se para a Terra a só serem descobertos horas antes, na altura ou mesmo após a passagem), possuindo um período orbital de 5,02 anos e no entanto com a sua órbita apenas definida horas antes da sua passagem (mas não indo colidir com a Terra considerado de código 1): no dia 12 de Outubro de 2017 (hoje) e com uma dimensão calculada em cerca de 16m passando a 0,1LD (38.440Km) da Terra a uma V = 7,6Km/s. Neste caso passando ainda um pouco afastado da Terra, mas no caso de 2013 (o tal de Cheliabinsk) entrando na atmosfera e explodindo provocando uma grande onda de choque. E se fosse um pouco maior, com outra densidade, velocidade e ângulo de entrada ‒ e já agora sem aviso ‒ o que aconteceria?

(imagem: The Cosmos News/youtube.com)

Um asteroide como Florence (suponhamos com uns 5Km) colidindo com a Terra (um Grande Evento), regista-se no mínimo cada 10 milhões de anos:

Originando uma cratera com mais de 100Km (de diâmetro), provocando tempestades globais (sismos, erupções, furacões, tsunamis), passando todo o dia a ser noite (devido às poeiras intensas suspensas no ar), originando chuvas ácidas (durante meses), a destruição total da camada de ozono (durante anos) e finalmente a paragem da fotossíntese e a extinção de muitas espécies (fauna, flora, podendo incluir o Homem).

 Um asteroide com mais de 5000 metros de diâmetro

(na imagem ainda a caminho)

Passou esta sexta-feira a umas insignificantes 0,047 UA da Terra

(a uma v = 13,5Km/s)

Tal como prometido um enorme asteroide ‒ 3122 FLORENCE ‒ de dimensão entre 4 e 9 quilómetros passou hoje (na realidade no dia 1) pelas 12:06 UTC a cerca de 7 milhões de Km do planeta Terra (aproximadamente 18 viagens entre a Terra e a Lua): o primeiro asteroide destas dimensões a passar tão próximo do nosso planeta, num período de quase 100 anos.

Um corpo celeste apesar da sua grande dimensão não sendo visível a olho nu, mas sendo possível de observar já desde o fim de Agosto utilizando um telescópio. Possuindo um período de rotação de quase 2,4 horas e cumprindo a sua órbita em torno do Sol em menos de 40 anos (e com o nome a ser atribuído em memória de Florence Nightingale).

No contexto das características já conhecidas sobre este corpo celeste (descoberto em 1981) e segundo os cientistas, não existindo nenhum perigo de colisão futura (com a Terra) pelo menos durante os próximos séculos: e com a próxima maior aproximação a verificar-se de novo daqui a 40 anos, mais precisamente a 2 de Setembro de 2057 pelas 00:41 UTC.

(imagem: gfycat.com)