ALBUFEIRA

Vindo de sudeste em direcção ao Sol, apresentando-se Regulus à sua esquerda e com Mercúrio à sua direita.

Um pequeno cometa da família KREUTZ encontra-se neste momento numa trajectória de aproximação ao Sol. Provavelmente originado a partir dum outro grande cometa que se partiu há muitos séculos atrás, este é apenas mais um dos seus fragmentos a passar nas proximidades da nossa estrela, contornando-a e acabando por se desintegrar e desaparecer. Este – apesar das suas reduzidas dimensões – é apenas um pouco maior. Mesmo assim o mais certo é vaporizar-se rapidamente deixando na prossecução da sua trajectória de ser visível ao contornar o Sol.

Mais tarde apercebe-se – através da análise das imagens anteriores – que o cometa na sua aproximação ao Sol se vai desintegrando e desvanecendo, acabando por desaparecer completamente. Pouco tempo decorrido sobre o eclipse do cometa verifica-se mais uma explosão na coroa solar – um fenómeno já muitas vezes observado em casos semelhantes.

Como curiosidade Regulus é uma das estrelas mais brilhantes visíveis no nosso céu nocturno – está situada a 79 anos-luz de distância do planeta Terra – sendo a mais brilhante na constelação LEO.

(imagens: SOHO – alguns dados: spacveweather.com)

Era uma vez o cometa C/2011 W3

Este cometa pertencente à família Kreutz – sungrazer comets – irá passar no seu periélio a uma distância aproximada de 180.000Km da superfície do Sol. Provavelmente e dada a sua proximidade à estrela, evaporar-se-á completamente. Descoberto nos finais de Novembro pelo astrónomo amador australiano Terry Lovejoy, ele faz parte de um grupo extenso de mais de 2.000 cometas semelhantes, já detectados pela Soho. O cometa C/2011 W3 (Lovejoy) será talvez o mais brilhante destes cometas, a ser observado pela Soho.

Em rota de colisão (ou não) com o Sol

Lasco C3: 15.12.2011 – 03:18

Lasco C3: 15.12.2011 – 06:06

Lasco C3: 15.12.2011 – 09:30

Lasco C3: 15.12.2011 – 12:54

Lasco C3: 15.12.2011 – 16:30

Lasco C3: 15.12.2011 – 22:30

Lasco C2: 15.12.2011 – 22:36

Lasco C2: 16.12.2011 – 00:00

Lasco C2: 16.12.2011 – 05:36

Parece que o cometa sobreviveu à sua trajectória em volta do Sol, ao contrário do que afirmavam a maioria dos especialistas na observação destes fenómenos. O cometa já foi visto a emergir do seu periélio, pelo menos parcialmente intacto. Inicialmente com cerca de 200 metros de diâmetro, ninguém pode agora afirmar a dimensão do restante núcleo, nem durante quanto mais tempo continuará ligado, depois das elevadíssimas temperaturas a que esteve sujeito. Desde já, parece ter perdido a cauda.

(informação inicial/final – remanzacco.blogspot.com/spaceweather.com; imagem – soho)